提要税务筹划与内部控制看似两个互不相关的概念,却在某种程度上有着密切的联系。本文从二者的联系入手,深入分析二者结合的现实意义,进而说明二者适当的契合可以起到相互推进的作用。
一、概念界定
(一)税务筹划的涵义。税务筹划是税务会计的两大基本任务之一,如今无论是国内还是国外,对税务筹划的关注与日俱增,可谓是不争的事实,但不论理论界还是实务界,对税务筹划的基本涵义存在较大争议,仍未达成共识。从基本层面上,税务筹划被简单定义为合法避税。这种观点虽然突破了避税理论禁区的大门,但却不利于在实务中把持合理与不合理、避税和逃税的界限,从而给企业进行税务筹划带来困难,也不利于税务机关实施反避税措施。实际上,税务筹划的概念是一个不断演进的过程,随着市场经济的逐步深入,竞争机制已经彻底打破计划制度的束缚,反映在税收领域,即传统的“统收统支”的财政体制,也已被社会主义市场经济的税收财政体制所取代。企业求生存、求发展,不可避免地要为自己争取一个最佳的纳税环境,税务筹划正是为创造这一最佳环境而服务的。要搞好税务筹划,企业首先应转变观念,即由对税法的畏惧、略知、抵触转变为对税法的亲近、精通和崇尚。
笔者认为,纳税筹划是指纳税人在实际纳税发生之前对纳税负担的低位选择。即纳税人在法律许可的范围内,通过对经营、投资、理财等事项的事先安排和筹划,以充分利用税法所提供的包括减免税在内的一切优惠,从而获得最大税收利益。
(二)内部控制的涵义。内部控制是被审计单位为了保护资产的安全、完整,提高会计信息质量,确保有关法律法规和规章制度及单位经营管理方针政策的贯彻执行,避免或降低风险,提高经营管理效率,实现单位经营管理目标而由治理层、管理层和其他人员设计和执行的政策及程序。对内部控制概念的把握要从以下三个方面入手:①内部控制的目标是提供合理的保证。②内部控制设计和实施的责任主体是治理层、管理层和其他人员。③实现内部控制目标的手段是设计和执行控制政策及程序。
二、税务筹划与内部控制结合可行性分析
表面上看,二者涵义没有任何联系,实际上却存在许多相似相融之处:
(一)终极目标一致,即都为实现企业价值最大化。关于税务筹划的具体目标,目前有各种表述:税后利润最大化、纳税成本最低化、涉税风险最小化等。笔者认为,由于各个企业的产权结构、规模大小、组织形式、管理水平等存在差异,其税务筹划的具体目标也应该有所不同,但终极目标应该具有一致性,即追求企业价值的最大化;内部控制目标是指通过内部控制约束与激励功能作用的发挥所要达到的目的。只有目标定位明确了,相应的内部控制的内容范围与控制方式才能确定。在多元利益主体结构中,不同利害关系者对企业权利和经济利益要求及所承担责任的不同,使实施内部控制的目的也不同。但是,从内部控制理论的演变过程和现代公司治理结构特点看,内部控制的终极目标却是相同的,即实现企业价值的最大化,这也是基于价值链管理理论的内部控制目标定位。由此可见,税务筹划与内部控制的终极目标一致。
(二)实施原则相似
1、要遵循守法原则。税务筹划的守法原则包括合法与不违法两层含义。企业进行税务筹划应该以国家现行的税法及相关法规等为法律依据,在熟知税法规定的前提下,利用税制构成要素中的税负弹性等进行税务筹划,从中选择最优的纳税方案;内部控制的制定也要遵守法律要求。
2、要符合成本效益原则。税务筹划要有利于实现企业的财务目标,进行税务筹划应遵循成本效益原则,税务筹划要保证筹划取得的效益大于其筹划成本,即体现经济有效。企业最关心的是经济效益,如果单纯从控制的角度来考虑,参与控制的人员和环节越多,控制措施越严密、复杂,控制的效果就越好,其发生的错弊现象就越少,但因控制活动造成的控制成本就越高。因此,在设计内部控制时,一定要考虑控制投入成本和控制产出效益之比。
3、适时调整原则。税务筹划是在一定法律环境下,在既定经营范围、经营方式下进行的,有着明显的针对性、特定性。随着时间的推移,社会经济环境、税收法律环境等方面情况不断发生变化,企业必须把握时机,灵活应对、适时调整,以适应税收的政策导向,确保企业持久地获得税务筹划带来的收益。内部控制也应该讲求时效性,针对一段时间内内部控制的有效性进行评价,如果评价结果不理想,应该迅速做出调整,对内部控制中存在的问题也要及时更正。由于内部控制是控制错弊的,所以更要注重内控自身的完善性,因此,适时调整显得格外重要。
三、税务筹划与内部控制的相互关系
(一)税务筹划能够推进内部控制的有效实施
1、税务筹划可以降低企业税收不遵从成本,为内部控制的制定和实施奠定基础。与税收遵从成本相对立,税收不遵从成本也是一个较为复杂的概念,简言之,即企业不遵守税法规定所发生的成本。因为企业进行税务筹划的过程,实际上是一个知法、学法、用法的过程,正如前面税务筹划的涵义所言,它以法律为行为准绳,这就大大降低了不遵守税法的可能性,从而降低了不遵从成本。同时,这也为加强企业内部会计控制的合法、合规提供了良好的思想基础,法制化水平高的企业无论从制度设计还是执行效果上,都是符合法律规范的,并且也必然是有效的。从这一角度来讲,税收筹划促进了内部控制的制定与实施。
2、税务筹划能够降低企业成本,使内部控制的执行在一个较低的成本水平之上。企业的成本中包含纳税成本项目,而且这还是一个大项。企业的竞争力取决于其获利能力,获利能力的外显是利润,而制约利润的是成本,可见纳税成本与企业的竞争力息息相关。如何降低纳税成本是关键,税收筹划起到了这一作用,为企业内部运营降低了成本。与此同时,旨在约束内部运营的内部控制自然获得了这种“优惠”,可以在较低的成本水平上得以实施。从这个层面上讲,税务筹划使内部控制的执行基于一个较低的成本水平之上。
3、税务筹划的前提要求有助于内部控制目标的实现。税务筹划是一项系统工程,它需要企业有着熟悉法律知识的会计人员,需要健全的财务管理体系,需要完整的会计资料。设立完整规范的财务会计账表和正确进行会计处理是企业进行税务筹划的基础和前提,只有会计账表健全、会计行为规范,企业税务筹划才有更大的弹性,为以后提高税务筹划效率提供依据。而这些为内部控制目标的实现提供了可能性,内部控制的目标是一种合理保证,这一保证包含了保证财务报告的可靠性、保证企业财务体系的健全性,这些都与税务筹划的前提要求交相辉映。
4、税务筹划事先安排的特征是值得内部控制借鉴的。从税务筹划的概念入手,我们不难发现,税务筹划着重强调事先的筹划,即应在应税行为发生之前进行谋划、设计、安排;虽然内部控制理应如此,但反映在现实中,内部控制往往成为查错补救的事后控制,具有一定的滞后性,这有违内部控制的主旨。内部控制的制定者应从税务筹划的经验中汲取营养,将内部控制真正用于事先控制之中,以发挥内部控制的最大效用。
(二)内部控制为税务筹划奠定了良好基础
1、内部控制保证财务资料真实可靠,为税务筹划提供切实依据。内部控制目标在于保证财务会计资料的真实可靠,这也是内部控制的最低目标,有效的内部控制必然会保证这一目标的实现。税务筹划需要真实可靠的财务会计资料才能保证其筹划的科学合理,尤其是税务筹划涉及预先估计应纳税款、应税额的正确计算,直接有赖于财务会计资料的质量。
2、内部控制关注风险评估,保证税务筹划的相对稳定。内部控制包含五个方面的内容:控制环境、风险评估过程、信息系统与沟通、控制活动、对控制的监督。其中较为重要的是对风险的评估。企业经营面临各种各样的风险,企业追求获利需要不断投入新项目,对新项目风险的评估就显得格外重要。纳税筹划实际上也是一项充满风险的活动,企业往往在遵守与违反法规的边缘徘徊,内部控制的风险评估有效规避违反筹划的风险,为税务筹划提供了相对稳定的环境。
3、完善的内部控制有助于资源的合理配置,促进现代企业制度的建立,为税务筹划提供了广阔舞台。内部控制是现代企业管理的重要组成部分,它保证企业的经营效率与效果,考察资源是否得到合理配置、产权是否明晰,这些都是现代企业制度的特质。完善的内部控制促成了现代企业制度的建立,为企业的持续向前发展提供动力,使企业有更大的自主经营空间。税务筹划在这相对更加自主的空间中可以充分发挥其能动作用,可以对各种纳税方案进行对比,择优选择,因此其筹划的舞台更加广阔。